什么时候开始给新生儿喂奶?这是个长期有争论的问题，多数产科都执行母亲分娩后6～12小时后才开始喂母亲的奶，而且在喂奶之前要喂一些糖水。甚至更有些产妇直到住院4～5天要出院时，才看到自己的婴儿。

在民间，尤其是在农村，认为母亲分娩后头三天之内的初乳不是奶而是黄色的脏东西，不能给婴儿吃，应挤出来丢掉，在这期间用大黄之类的轻泻药或用红枣汤、泡馓子等食物来喂养刚出生的婴儿，从三天以后才开始喂奶。

由于开奶较晚，致使一些母亲的奶水减少，不能完全靠母乳喂养。为改变这一不良习惯，通过大量的科学研究证实，以母亲分娩后三十分钟内就应帮助母亲立即喂哺自己的婴儿为好。这就是现在所提倡的皮肤早接触、早吸吮。

具体做法是在新生儿出生脐带结扎后，如无异常情况，将婴儿身体上的血迹擦干净，在其他人的帮助下，让新生儿全裸地俯卧在母亲的胸腹部，应注意天冷时要做好保暖工作，同时用母亲的乳头刺激新生儿的面颊部或口唇，可引出他(她)的觅食动作，此时立即将乳头放入婴儿口中，以引起吸吮动作。

同时应抬高母亲的双肩和头部，让母亲能看到自己的婴儿吃奶的样子。此时她会忘掉分娩带来的一切痛苦，使她的情绪完全处于兴奋状态，使母亲体内的催乳素和催产素大量分泌，为今后的乳汁分泌和排乳做好准备。因此，这种皮肤早接触、早吸吮对今后的母乳喂养成功奠定基础。

一个母亲只要能做到早开奶、早吸吮、按需哺乳、坚持夜间哺乳，就会使乳汁分泌越来越多，完全可以满足婴儿4个月内的需要，真正做到完全母乳喂养。